兖州,这颗镶嵌在祖国华北平原上的明珠,物华天宝,人杰地灵,有着悠久的历史和丰厚的文化积淀。 兖州这个地名最早出现在先秦著作《尚书·禹贡》。传说大禹治水成功后,划天下之地为九州,兖州即为其一。《禹贡》就是各州向朝廷贡赋的标准。又有的说法是黄帝时候就曾“方制九州,列为万国”；还有的说是九州乃颛顼所置,他传给帝誉,后来尧遭洪水,天下分绝,大禹治好了洪水,乃分天下为十二州,夏有天下,才又还为九州。这种种传说,来源不一,我们也很难确定何者为是,其中最普遍为人们接受的还是大禹定九州。如《史记·夏本记》说,大禹"左准绳,右规矩,载四时以开九州,通九衡";《左传》襄公四年引《虞人之箴》,说"茫茫禹迹,画为九州,经启九道,民有寝庙,兽有茂草,各有攸处,德用不扰",还有《山海经·海内经》的"帝乃命禹卒布土定九州",等等。这些记载都把九州和大禹连在一起,这说明了大禹在古代人们心目中的崇高地位。 大禹应该是原始社会末期的一位杰出的部落首领。他以自己的勤劳智慧和毅力,更重要的是伟大的献身精神,历十三年之久终于治服了洪水,使人民得以安居乐业,理所当然地受到人民世世代代的尊崇供奉,也成为中国第一个朝代夏的开国之君。根据近年国家重点科研项目"夏商周断代工程"所公布的年表,夏的起始年代为公元前2070年,那么,禹定九州已是距今四千多年前的事情。 在关于大禹治水的传说中,他的足迹曾经走遍当时的天下。但是,传说中他曾有凿开三门峡、开劈龙门等工程,按当时的生产力发展水平那是不可能的,只能认为是后人为了崇拜他而创作的神话。根据现代学者的研究,史前那次大洪水最严重的灾区应是地势低洼的黄河下游一带,这一带才是大禹治水的最主要的工地。安作璋先生曾说:"传说大禹治水,主要活动地方就在今兖州一带。"因此如果说大禹是在兖州划定了九州,也不无道理。
九州都有哪些,各种文献的记载也并不统一。《禹贡》所记是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。《吕氏春秋》则没有梁州而有幽州；《尔雅》则把青州、梁州换为幽州和营州。不管哪种记载,兖州是九州之一是没有疑问的。 对大禹划九州的说法,近现代以来颇有一些学者不以为然,郭沫若、顾颉刚等都持怀疑态度。他们认为《禹贡》成书于战国时代,九州的概念是当时具有大一统思想的作者对诸雄疆域的托古创制,这些学者的看法已普遍为学界接受。但是,近年来又有一些学者对此重新进行审视,他们依据考古发掘中对文化类型的分析归纳,得出的结论是:"不管《禹贡》成书于什么年代,其对于九州的记载都是应有夏代的史实作为依据的。九州不是古代行政区划,也不是战国时的托古创制,而是自公元前2000年前后就实际存在的,源远流长自然形成的人文地理区系,反映了中国新石器时代晚期的地域文化格局。"这种看法无疑较前又进了一步。 兖州的这个"兖"字,来源于兖水。兖水又称济水,发源于今河南省济源县的王屋山中。济水分黄河南和黄河北两部分,后来由于水系变化,黄河以南现在已经没有济水了。兖水的兖字古代写作"流"。在小篆里,"三点水"有时候可以写成"横水"而放在"允"字的上边,后来由篆书向隶书演化时,"横水"就变成了"六"，于是成为今天的"兖"字。段玉裁《说文解字注》:"兖州……小篆作沇,隶变作兖,此同义而古今异形也。"
兖州的"兖"字,还被后人赋予了地名之外的新含义,那就是端信。此说最早见于两千多年前的西汉的纬书《春秋元命苞》:“兖,端也，信也。”初唐编《晋书》、《隋书》等国家正史，都曾对此转述引申,例如《隋书·地理志》就说："兖之为言,端也。言阳精端端……其地兼得邹鲁齐卫之交,旧传太公唐叔之教,亦有周孔遗风。今此数郡,其人尚好儒学,性质直怀义,有古之风烈矣。”这就更明确地说明,不仅"兖"字有端信的含义,而且兖州人也是端信的人。 什么是端信?东汉许慎《说文解字》:"端,直也"；“信,诚也"。端信就是为人行为端正、品格正直；就是在与人交往中诚信无欺。这是多么美好的含义! 说兖州的"兖"字有端信的含义和兖州人有端信的禀性,不是偶然的。兖州人的端信,既是地理条件、自然环境的赐予,又有历史的渊源。 兖州有十分悠久的农耕文化传统。在长达数千年的历史中,自给自足的经济模式、相对封闭的社会结构、精耕细作的生产方式等产生了与之相适应的意识形态和行为方式,塑造了兖州先民遵守规范、敬畏权威、严谨认真、诚实淳朴的品格。另外,兖州在地缘上属于鲁文化区域,鲁文化也可以称为儒家文化,其中一个最重要的特点就是十分重视个人的品格修养和道德完善。历代地方志评论兖州的民风,往往是:家家自以为颜路,人人自以为由求，人皆知读圣贤之书,文质彬彬乎过人,弦诵洋洋乎盈耳"(元《方舆胜览》)；"其俗温厚驯雅,华而不窕,有先圣贤之风"(明《兖州府志〉))；“土风和厚,家多弦诵,民俗驯谨,无粗犷气"(清《滋阳县志》)。端信,正是这种风气和精神的概括。兖州的历史上,确实也出现了不少堪称端信楷模的人物,像颜回、范淑泰、牛运震等;相信在今后的社会主义建设中,这种精神将不断与时俱进,发扬光大。 兖州这个地名所涵盖的内容,在漫长的历史中曾有过十分复杂的演变。它最终属于了今天这块土地,是和历代行政区划的变革及治所的迁徙分不开的。 《尚书·禹贡》:"济河唯兖州"。是说兖州的位置在济水和黄河之间,是今河南省的东部、山东省的西部及河北省的南部一带地方。《禹贡》又说:"海岱及淮唯徐州",海是指黄海,岱是指泰山,淮指淮河,很显然,在上古时候,今兖州地方并不属兖州,而是属于徐州。明代于慎行的《兖州府志》的《沿革志叙》里说:"禹贡之界在济河。而今日之境略及海岱,故其东南郡邑属徐州之域者十之八九……盖宅徐之方而受兖之名也。"上古时候有所谓星野的说法,就是把天上的星区和地下的州国一一对应起来。有以二十八宿与州国相配的,也有以十二次与州国相配的。按《淮南子·天文训》和《史记-天官书》等古籍的记载,兖州在二十八宿中属角、氐、亢三星,对应郑国;徐州则属奎、委、胃三星,属于鲁国。郑国在今河南境内,鲁国即今曲阜,和兖州仅相距15公里。星野的说法兖满了神秘色彩,我们姑不论其是否有根据,但由此可以证明,今兖州在上古时是属于徐州的。
